Павел Буре в представлении не нуждается. В памяти хоккейных гурманов он останется великим снайпером с феноменальной скоростью, за которую его и называли "Русской ракетой". Неудивительно, что ИИХФ и НХЛ, словно сговорившись, в 2012 году синхронно включили его в свои Залы славы.

Наш герой – выходец из легендарной семьи, потомок основателя знаменитой часовой фирмы «Павел Буре», сын четырёхкратного призёра Олимпиад, пловца Владимира Буре, внук знаменитого тренера по плаванию Валерия Буре, брат другого известного хоккеиста – тоже Валерия.

Кажется, путь в большой спорт ему был уготован с рождения. Говорят, что его дед, Валерий Владимирович, искренне переживал, что внука начали учить плавать слишком поздно – в трехмесячном возрасте…

Он появился на свет в Москве 31 марта 1971 года, и уже в шесть лет стал заниматься хоккеем в детской команде ЦСКА, одновременно играя за команду "Олимпия". Дебютировать за армейский клуб ему удалось уже в 1988 году, в матче против рижского "Динамо". В том сезоне Павел выходил на лёд только в пяти встречах, но успел забить первый гол и отдать первую передачу.

В следующие годы Буре стал главной молодой звездой армейцев и выиграл золото национального первенства – в 1989 году. Покорился ему и титул чемпиона мира – сборная СССР была сильнее всех на первенстве 1990 года. Последующие достижения Буре на международном уровне пришлись уже на российский период.

В начале 90-х Павел, как и многие его партнёры по сборной, отправился в НХЛ, где ранее "Ванкувер" выбрал его на драфте под общим 113-м номером. Выбор оказался судьбоносным. На долгие годы Буре стал лицом, символом и надеждой канадского клуба. В сезоне-1991/92 его признали лучшим новичком лиги, два года спустя он выиграл гонку снайперов с 60 голами.

При этом два сезона подряд молодой нападающий набирал больше 100 очков за "регулярку" и четыре года кряду выводил свою команду в плей-офф. Особенно удачным получился усечённый локаутом чемпионат-1993/94, когда "Кэнакс" дошли до финала Кубка Стэнли, но там в упорнейшей борьбе уступили "рейнджерам" 3-4.

Любопытно, что в начале года, когда сезон в НХЛ никак не мог стартовать, Павел ненадолго приезжал в Европу, где сыграл один матч за немецкий "Ландсхут" и ещё один – за "Спартак". В этих двух встречах блестящий бомбардир забил пять раз.

В 1998 году россиянин перешёл во «Флориду», где он ещё дважды добился отметки в 90 очков и 59 голов за сезон, завоёвывая приз лучшему снайперу – "Морис Ришар".

Карьера Павла в НХЛ была фантастической. Он провёл в лиге 702 матча, забросив 437 шайб и набрав 779 очков. Шесть раз участвовал в матчах всех звезд, а в 2000 году получил приз самому ценному игроку такого матча. За феноменальную скорость атак и быстроту принятия решений его называли «Русской Ракетой».

Блестящими были и его выступления за сборную страны. Буре дважды стал призёром Олимпийских игр, получив серебро в Нагано и бронзу в Солт-Лейке, причем на японской Олимпиаде он забросил девять шайб в шести матчах, в том числе пять – в полуфинале с финнами, став, таким образом, лучшим бомбардиром на Играх, где впервые приняли участие профессионалы из НХЛ.

За выдающиеся заслуги перед хоккеем Буре включили в Залы славы ИИХФ и НХЛ. Его свитер с десятым номером подняли под своды арены в Ванкувере, а сам номер вывели из обращения в «Кэнакс». Буре – первый и единственный отечественный хоккеист, удостоенный клубом НХЛ подобной чести.