Эталонный защитник

Эталонный защитник

3 августа исполнилось 70 лет со дня рождения одного из сильнейших защитников в истории отечественного и мирового хоккея, Валерия Васильева.  

  Васильев родился в Горьком, и хоккеем стал заниматься относительно поздно – в 10 лет. Однако уже с 15 лет стал привлекаться к играм за взрослую команду местного «Динамо», а с 18 – и за «Торпедо». Торпедовцем он пробыл лишь три матча, так как в одном из них – против московского «Динамо» – на молодого защитника положил глаз Аркадий Иванович Чернышёв, проявивший все усилия для того, чтоб Валерий перешёл в его команду.

Всю свою дальнейшую карьеру Васильев отыграл в «Динамо». И поскольку в те годы почти безраздельно доминировал ЦСКА, стать чемпионом страны Валерию Ивановичу не довелось ни разу. Зато на международной арене он выиграл всё – и чемпионат мира (восемь раз), и олимпиаду (дважды), и Кубок Канады. Последним титулом может похвастать далеко не каждый игрок, поскольку сборная СССР выиграла его лишь однажды. Причём именно тогда капитаном команды, вместо завершившего международную карьеру Бориса Михайлова, стал Васильев – не только эталонный защитник, но и прирождённый лидер. На чемпионатах мира Валерий Иванович пять раз был включён в символическую сборную турнира и трижды признавался лучшим защитником. За всю историю такой чести удостаивался лишь Николай Сологубов. В 1998 году Васильев был введён в Зал славы ИИХФ.  

Всего в составе сборной СССР на чемпионатах мира, олимпиадах, а также Кубке Канады Валерий Иванович провёл 127 матчей, забросил 18 шайб и отдал 38 результативных передач. В чемпионатах страны отыграл 616 матчей (71+116 очков).  

После завершения игровой карьеры работал в «Динамо», «Спартаке», «Витязе» и снова в «Динамо». Перенёс три инфаркта, причём первый – ещё в бытность игроком, прямо на льду, во время хоккейного матча.  

В 2012 году, после тяжёлой и продолжительной болезни, Валерий Иванович скончался. Ему было всего 63 года…