Уроженец Нижнего Тагила начал играть в хоккей рано, ещё задолго до первого звонка в школе. Зимы в этой части Урала долгие – месяцев по семь, а потому гонять с мальчишками шайбу на ледовых площадках он полюбил с детства. Бились ребятишки, как правило, с утра до вечера, вместо шайб используя любые камешки или консервные банки, невзирая на отсутствие коньков.

Эти хоккейные атрибуты были в провинции в то время почти предметом роскоши, а потому, когда отец купил Серёже "снегурки", прикреплявшиеся к валенкам специальной тесьмой, радости мальчика не было предела. Свои первые турниры будущий чемпион провёл в дворовой команде "Олимпия", а с 1968 года стал заниматься в группе подготовки "Спутника" под руководством Чистякова и Канаева. Потом была "Золотая шайба" – турниры на первенство города. В то время в Нижнем Тагиле подобралась замечательная юношеская команда, которая на первенстве СССР в Горьком уступила лишь "Спартаку".

Уже в следующем году талантливого парня заметили скауты (как бы их сейчас назвали) свердловского "Автомобилиста", предложившие ему играть в столице Урала. Год юноша, только что закончивший школу, отыграл в команде "водителей", а ещё два сезона провёл на "службе в армии" – в свердловском СКА. По словам самого Сергея Михайловича, "Автомобилист" и СКА дали ему путёвку во взрослую хоккейную жизнь. Если бы не ветераны этих команд, по-отечески относившиеся к Шепелеву, молодого форварда могли бы и не заметить.

Следующим этапом его карьеры стало славное время в московском "Спартаке", где уже в 1979 году он зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Однако по странной иронии судьбы, Шепелев шёл в чемпионский клуб, но чемпионом страны ему побывать так и не довелось. Под руководством Бориса Кулагина он четыре года подряд выигрывал серебро, а в 80-м и 86-м годах становился бронзовым призёром национального чемпионата.

Чуть ли не единственным откровенно провальным для его команды получился сезон-1984/85, когда спартаковская дружина долгое время шла на 11-м месте и с огромным трудом пробилась в восьмёрку сильнейших.

Впрочем, то, что не удалось в клубе, получилось в сборной. Самым ярким воспоминанием для Сергея Михайловича остаётся, конечно же, олимпийский турнир 1984 года, когда команда СССР разгромила всех соперников, кроме одного – самого принципиального, чехословаков. Их советские хоккеисты обыграли скромно – 2:0.

В памяти Шепелева не мог не сохраниться и легендарный Кубок Канады-1981. В финале наш герой оформил хет-трик, и его имя стало известной всей Северной Америке. Там мало кто сомневался в победе своих любимцев, тем более что на предварительном раунде они обыграли советскую сборную 7:3. Но в финальном матче у канадцев не было шансов. Некоторое время они боролись с нашими на равных, но при счёте 1:4 пропустили в большинстве, поникли и развалились. Игра завершилась с невероятным счётом 8:1 в пользу СССР.

В 1988-м Шепелев завершил карьеру игрока и с подачи тогдашнего тренера спартаковцев Бориса Майорова отправился покорять тренерские вершины в Японии, где хоккей находился на зачаточном уровне. На протяжении 11 сезонов Сергей Михайлович мужественно сражался с японским менталитетом, пытаясь научить азиатов играть в комбинационный хоккей.

Он всё это время работал с командой "Крейнз", после чего пришёл в детскую спортшколу Обихиро. Уже в первый сезон с "журавлями" ему удалось поднять команду с прошлогоднего шестого места на третье. Говорят, японцы считали его великим сэнсэем.

Вернувшись на родину, Сергей Михайлович возглавил родной "Спартак", с которым также добился определённых успехов – занял второе место в Высшей лиге и завоевал путёвку в Суперлигу. Впоследствии Шепелев был старшим тренером петербургского СКА, а после и дважды чемпионом ВХЛ у руля "Югры".

5 штрихов в судьбе мастера

1973 – переход в свердловский "Автомобилист"
1981 – хет-трик в финале Кубка Канады
1984 – победа на Олимпиаде в Сараево
1988 – отъезд в Японию
2009 – первая завоёванная "Братина"

Цитата

– Счёт не отражал реального соотношения сил. В первом периоде канадцы здорово давили, во втором была упорная борьба, только при счёте 1:5 они встали. Я тогда два приза получил как лучший игрок матча. Симпатичные фигурки в виде хоккеиста, тяжеленькие. Дома стоят как память.

С. Шепелев о финале Кубка Канады-1981